Ob Lobotomie, Duelle, Kindstode oder nie geklärte Unfälle und Experimente im Zeichen der „modernen Wissenschaft“ – Johan von Riepenbreuchs Themen sind zeitgebunden aber von einer fast schon hellsichtigen Aktualität. Die von ihm verfassten bösen Stilblüten sind auf den ersten Blick eingängig, jedoch nie um eine doppelbödige, makabre Ebene verlegen und geben der Sammlung „Die Guten, die Bösen und die Toten“ in Kombination mit den akzentuierten Graustufenillustrationen einen erschreckend tiefen Einblick in die dunklen Seiten des viktorianischen Zeitalters.

Johan von Riepenbreuch wurde als Sohn einer verarmten Adelsfamilie um 1870 im kleinen Örtchen Stillvelde geboren. Von dort floh er aufgrund amouröser Verwicklungen nach Berlin, wo er sich an der militärischen Chirurgenschule, der Pépinière einschrieb. Der Skandal um ein Duell zwang ihn zur erneuten Flucht, die ihn nach London führte. Hier arbeitete er einige Jahre als Totenfotograf und Chronist; er verkehrte in allen wichtigen kulturellen Zirkeln der Stadt, bis es geheimnisvolle Nachrichten bekam und eines Tages spurlos verschwand. Sein Manuskript ging mit ihm verloren, bis es seine Urenkelin Ebeneeza K. mithilfe der Loge in einem Hamburger Speicher bergen konnte. Was mit Johan von Riepenbreuch genau geschah ist trotz der Nachforschungen des Logenmitglieds Adele bis heute unklar.